ENVIRONMENTALLY PREFERABLE PURCHASING

Environmentally Preferable Purchasing (EPP) is referred to as green purchasing. In this type of purchase, one makes a selection carefully and purchases products and services that most effectively reduce negative environmental impacts over their life cycle of manufacturing, transportation, use and recycling or disposal.

Examples of environmentally preferable characteristics

1. Products and services that conserve energy and water.

2. Minimise generation of waste and release of pollutants.

3. Products made from recycled materials and that can be reused or recycled.

4. Energy from renewable resources such as biofuel, solar and wind power.

5. Products using alternatives to hazardous or toxic chemicals, radioactive materials and biohazardous agents.

Green purchasing is when you think about the effects of the product on the environment before purchasing the product or service. Large companies are now making this a corporate practice. The ultimate goal is to reduce environmental impacts of resources and to increases resource efficiency.

By buying the green products and services, we help in several ways :

· Reduce pollution and conserve natural resources and energy.

· Develop new, more environmentally friendly products.

· Stimulate new markets for recycled materials and create jobs.

· Improve awareness on environmental stewardship.

· Encourage more research.

· Provide potential cost saving.

· Reduce negative effects on the earth.

· Comply with environmental laws and regulations.

· Improve safety and health of our students, workers and the public.

Green Products And Services

Transportation Services

· Use ground transportation whenever possible such as commuter, shuttle bus, etc.

· Use hybrid, battery or electronic vehicle.

· Optimise total transportation distances.

· Find shorter routes/way to your destinations.

· Improve vehicle efficiency through hydrogen combustion and nitrogen-filled tyres.

· Look for best environmentally innovative ways to reduce the environmental impact.

Information Technology Products

Buy computers, peripherals, copiers and related electronics that have these features :

· Repairable and made of modular components that can easily be swapped out.

· Returnable to the manufacturer under an end-of-life programme.

· Energy efficient.

· Free of electronic equipment that contain hazardous materials.

· Highly recyclable and designed to be easily dis-assembled and recycled.

Food Products

· Buy local during harvest season.

· Look for food that is chemical and pesticide-free.

· Look carefully at the total carbon footprint from initial production to final consumption.

· Insist on minimal packaging that is 100% recyclable.

· Buy in usable quantities (to reduce spoilage).

Energy Services and Products

· Use renewable sources as your primary power source.

· Reduce dependence on diesel and other environmentally harmful methods of back-up power generation.

· Use clean coal or natural gas as back-up power sources.

· Minimise noise pollution (from generation and distribution).

It is important for purchasers, whether they are corporate, government or institutional, to make a great impacts on the future of the planet with every buying decision that they make. They must avoid the hidden cost of the purchase on the environment.

PENGGUNAAN BAHAN ALTERNATIF HIJAU DALAM AKTIVITI HARIAN

Kebanyakan aktiviti harian manusia seperti aktiviti pembersihan rumah, pengawalan serangga perosak serta penjagaan dan kebersihan diri menggunakan bahan kimia. Namun, jika diperhalusi, bahan alternatif hijau sebenarnya boleh digunakan untuk menggantikan bahan kimia ini. Bahan-bahan tersebut mudah diperolehi, dan keberkesanannya terbukti, serta diwarisi sejak turun-temurun.

Buah Lemon Sebagai Agen Pembersihan

Buah lemon mampu menggantikan cecair pencuci pakaian, peluntur atau cecair pencuci pinggan. Ini kerana asid di dalam lemon mempunyai sifat pembersihan dan perlunturan. Jus lemon boleh digunakan untuk membersihkan kotoran pada kain, selain berkesan untuk memulihara warna putih pada kain. Kotoran degil seperti karat, kulat, dakwat dan kopi boleh dihilangkan dengan menggosok tompok yang kotor dengan campuran jus lemon dan garam dalam kepekatan yang lebih tinggi. Malah, perkakas tahan karat dan periuk tembaga juga boleh dibersihkan dengan menggunakan campuran air lemon dengan garam atau soda.

Bawang Putih Sebagai Agen Penghapusan Serangga Perosak

Serangga perosak seperti siput dan belalang merupakan beban kepada petani dan pekebun. Namun, rata-rata petani mencari jalan yang mudah untuk menyelesaikan masalah ini dengan menggunakan racun perosak kimia tanpa menyedari bahawa bawang putih merupakan alternatif hijau yang boleh berfungsi sebagai agen penghapusan serangga perosak. Bawang putih mempunyai sifat antibakteria dan antikulat, dan racun perosak berasaskan bawang putih boleh dihasilkan dalam bentuk serbuk, atau larutan dengan mencampur di dalam air, minyak ataupun sabun pencuci. Pokok bawang putih juga berkesan sebagai tumbuhan untuk membasmi serangga perosak, dan sering digunakan oleh petani semasa musim pertukaran tanaman (intercropping).

Alternatif Hijau Dalam Produk Penjagaan Diri

Ramai yang tidak tahu bahawa soda penaik (baking soda) merupakan alternatif hijau yang boleh menggantikan bahan anti-peluh berasaskan bahan aluminium. Selain itu, campuran soda penaik dan tepung jagung memberikan dua kelebihan kerana soda penaik mempunyai kuasa menyahbau dan tepung jagung pula boleh menahan peluh.

Kuasa pembersihan soda penaik boleh digunakan untuk dijadikan ubat gigi dengan mencampur sedikit garam, atau dilarutkan di dalam air untuk dijadikan cecair berkumur. Selain itu, ia mempunyai sifat pemutih yang dimiliki oleh soda penaik yang boleh memutihkan goigi daripada kekotoran kopi, rokok dan kesan penuaan.

Kesimpulan

Secara lazimnya, kebanyakkan bahan kimia yang digunakan untuk aktiviti harian dapat digantikan dengan alternatif hijau yang mudah didapati pada kos yang rendah.

REVOLUSI PERTANIAN MELALUI MIKROORGANISMA

Kebiasaanya mikroorganisma dikaitkan dengan penyebab penyakit tetapi hakikatnya terdapat banyak mikroorganisma yang memberi manfaat kepada manusia. Mikroorganisma yang berfaedah, dikenali sebagai ‘mikrob berfaedah’, memberi banyak kebaikan dalam pemuliharaan alam sekitar. Kini banyak formulasi mikrob berfaedah dijual secara komersial di pasaran untuk kegunaan dalam pertanian sama ada sebagai baja biologi, kawalan perosak tumbuhan, agen pereputan sisa pertanian, bahan nyah bau dan membantu menghadamkan makanan dalam perut haiwan ruminen.

Corak Pertanian Masa Kini

Corak pertanian masa kini adalah lanjutan dari ‘Revolusi Pertanian’ yang diketengahkan kerajaan sejak tahun 60-an. Corak ini menekankan peningkatan hasil pertanian melalui penggunaan baja sintetik dan bahan kimia pertanian. Walaupun corak ini memberikan peningkatan hasil segera dalam jangka masa pendek tetapi kesan jangka panjangnya adalah tidak lestari. Produk pertanian yang dihasilkan juga mengandungi zat makanan yang rendah berbanding hasil dari tanaman semula jadi. Ia juga mengandungi sisa-sisa kimia meskipun pada tahap yang rendah dan tidak membahayakan manusia dalam jangka masa pendek, tetapi dalam jangka masa panjang boleh menjejaskan kesihatan.

Pertanian masa kini juga tidak memberi penekanan terhadap biologi tanah (kehidupan dalam tanah). Biologi tanah adalah mustahak untuk mengekalkan kesuburan tanah atau selalu disebut sebagai ‘kesihatan tanah’. Penggunaan baja sintetik dan bahan kimia pertanian boleh membunuh hidupan dalam tanah dan rangkaian simbiosis makanan hidupan dalam tanah (soil food web). Pelbagai jenis hidupan terdapat dalam tanah. Ukuran saiz hidupan ini berbeza iaitu dari bakteria (satu sel), alga, fungi, protozoa, nematod, arthropod dan cacing tanah. Hidupan-hidupan ini memakan, membesar, membiak dan mati menjadikan tanah itu sihat dan persekitaran yang bersih.

Pertanian Biologi

Pertanian yang lestari dilihat sebagai satu sistem ekosistem di mana tanaman, tanah dan mikrob ‘hidup’ bersama di dalam satu sistem yang kompleks. Aktiviti dan input pertanian perlu menjurus ke arah mengaktifkan biologi tanah supaya menghasilkan bahan organik dan humus yang tinggi bagi menyokong pengeluaran hasil yang optimum. Persekitaran yang baik bagi mikrob ialah tanah di mana terdapat kandungan bahan karbon yang baik, struktur yang baik dan tanpa bahan kimia pertanian. Bahan organik dan bahan kompos seperti teh kompos dibaja ke tanah bagi menjadi makanan dan rumah kepada mikrob. Baja galian seperti baja kapur, batu fosfat, baja kalium tanpa klorin serta unsur-unsur surih dan foliage fertilizer diberi sebagai tambahan untuk menguatkan pokok. Inokula mikrob tambahan disembur dan diberi untuk meningkatkan populasi di tanah dan pada pokok.

Mikroorganisma mampu memberi banyak kebaikan terhadap tanaman :

· Mengikat nitrogen dari udara

· Melarutkan fosforus yang terikat dalam tanah

· Mengangkut kalium

· Mengeluarkan hormon penggalak tumbuhan

· Mengawal atau mencegah pertumbuhan bakteria dan kulat jahat

· Membekalkan vitamin, asid amino, enzim dan unsur surih kepada pokok

· Meningkatkan bahan organik dalam tanah

· Meningkatkan proses fotosintesis pada tanaman

Seorang professor holtikultur dari University of Ryukyus Okonawa, Jepun, Dr. Teruo Higa, merupakan seorang perintis dalam falsafah mikrob berfaedah. Beliau telah mengeluarkan produk, teknologi penggunaan dan falsafah penggunaan satu produk inokula mikrob berjenama EM^TM (effective microorganisms).

Produk ini mengandungi :

· Bakteria fotosintetik

· Bakteria laktik asid

· Yis

· Aktinomycet

· Fungi penapaian

Dalam bukunya yang bertajuk ‘An Earth Saving Revolution’ diceritakan produk ini boleh dan telah digunakan dengan berkesan sebagai baja biologi dalam pertanian, pemuliharaan persekitaran dan perubatan. Kini penggunaannya telah tersebar secara meluas di Asia dan Eropah.

Komponen Komuniti Dalam Tanah

Megiabiota merangkumi vertebrata seperti ular, musang, tikus dan arnab yang kebanyakannya menggali tanah untuk mencari makanan dan sebagai tempat perlindungan.

Macrobiota (diameter >2mm) (contoh semut, anai-anai, labah-labah). Akar pokok juga selalunya dikira sebagai biota tanah.

Mesobiota (diameter 0.1 – 2.0mm) biasanya tinggal di dalam rongga tanah. Kumpulan ini kebanyakannya tergolong di bawah arthropoda mikro seperti gegat dan hamama.

Mikrobiota (diameter <0.1mm) terdapat dengan banyaknya, di merata tempat dan terdiri daripada pelbagai jenis. Mikroflora merangkumi alga, bakteria, fungi, yis yang boleh mengurai dan kebanyakannya bahan organik. Mikrofauna merangkumi nematod, protozoa turbelaria, tardigrad dan rotifer.

KENALI BUMI SARAWAK

Flora dan Fauna di Sarawak Bumi Kenyalang

Sarawak adalah negeri yang amat kaya dengan sumber flora (tumbuhan) dan fauna (haiwan). Hutan hujan ini juga dihuni oleh pelbagai spesis fauna dari pelbagai peringkat atau strata hutan meliputi lantai hutan sehinggalah pada bahagian kanopi pokok. Dianggarkan 70% daripada keseluruhan Sarawak masih diliputi hutan hujan tropika yang menempatkan lebih 8000 spesis flora.

Spesis flora, sebahagiannya berperanan sebagai habitat dan sumber makanan kepada spesis faunanya. Manakala, spesis faunanya adalah untuk pengekalan generasi floranya.

Terdapat beberapa spesis flora dan fauna yang dikategorikan di bawah status dilindungi atau dilindungi sepenuhnya di bawah Ordinan Perlindungan Hidupan Liar Sarawak, 1998.

Kepelbagaian Flora dan Fauna di Sarawak

Bunga rafflesia atau bunga pakma iaitu bunga terbesar di dunia boleh ditemui di Taman Negara Gunung Gading pada musim mekar di antara bulan November hingga Januari.

Periuk kera adalah nama tempatan bagi spesis tumbuhan yang unik dengan struktur periuk yang muncul daripada sulur di hujung daunnya. Struktur periuk ini digunakan untuk menangkap dan membunuh serangga bagi mendapatkan nutrien. Periuk kera, Nepenthes rafflesia boleh menghasilkan periuk yang besar iaitu sepanjang 35cm dan selebar 15cm.

Orkid selipar mendapat nama daripada struktur kelopak bunga seperti kantung yang seakan-akan selipar. Kantung ini berfungsi sebagai perangkap serangga untuk tujuan pendebungaan.

Burung enggang badak atau amat dikenali sebagai burung kenyalang. Buceros rhinoeros, menjadi simbol negeri Sarawak.

Orang utan, Pongo pygmaeus adalah spesis primat yang terkenal di Sarawak dan dianggarkan sebanyak 2500 orang utan masih boleh ditemui di Sarawak.

Nasalis larvatus atau monyet belanda boleh dijumpai di kawasan paya bakau seperti I Taman Negara Bako. Monyet belanda jantan mempunyai struktur hidung yang lebih besar yang berperanan untuk menarik perhatian monyet belanda betina sewaktu musim mengawan.

Primat nokturnal (aktif di waktu malam) iaitu kera hantu, Tarcsius bancanus mempunyai mata yang sangat besar dan mampu untuk memusingkan kepalanya 180 darjah.

Landak borneo, Thecurus crassispinis iaitu spesis endemik di kepulauan Borneo boleh ditemui di Sarawak. Tubuhnya diliputi dengan duri tebal dan berwarna kecoklatan di tengah bahagian durinya.

Terdapat dua spesis buaya yang boleh ditemui di Sarawak iaitu spesis buaya katak atau buaya air masin, Crocodylus porosus dan spesis buaya jujulong, Tomistoma schlegelii.

Kupu-kupu Raja Brooke, Trogonoptera brookiana jantan bersayap lebar dan berwarna hijau terang.

Mentadak mentadu orkid, Hymenopus coronatus berwarna merah jambu yang jarang ditemui boleh dijumpai di Taman Negara Kubah, Kuching.

Usaha Pengekalan Spesis Flora dan Fauna

Usaha pemeliharaan terhadap habitat flora dan fauna adalah secara in-situ (pemeliharaan dan pemuliharaan dilakukan dihabitat semulajadi seperti di Taman Negara Similajau di Bintulu, Taman Negara Niah dan Lambir di Miri, dan Taman Negara Bako dan Kubah di Kuching) atau ex-situ (pemeliharaan dan pemuliharaan dilakukan di luar habitat semulajadi seperti di Taman Tumbina, Bintulu, Taman Buaya, Miri dan Pusat Hidupan Liar Matang, Kuching).

Peranan Generasi Muda

· Pupuk kesedaran dalam diri untuk menghargai kewujudan pelbagai spesis flora dan fauna di persekitaran kita dengan menonton televisyen, membaca buku dan melayari internet.

· Kunjungi lokasi di mana spesis flora dan fauna boleh ditemui.

· Berkongsi cerita dan pengalaman denagn rakan-rakan atau saudara mara. Perkongsian maklumat dapat mewujudkan kesedaran terhadap kepentingan sesuatu spesis.

· Libatkan diri dengan aktiviti pemeliharaan dan pemuliharaan spesis flora dan fauna seperti membantu ibu bapa menanam pelbagai jenis flora tempatan di dalam kawasan perkarangan rumah adik adik.

Kita sebenarnya berkongsi tempat tinggal dengan pelbagai hidupan yang lain di muka bumi ini. Oleh itu, kita memerlukan persekitaran yang menghijau untuk mendapatkan udara yang segar dan sihat serta juga sebagai sumber ketenangan dan hiburan.

TUMPAHAN MINYAK DI TELUK MEXICO MENGANCAM EKOSISTEM LAUT

Pada 20 April 2010, berlaku letupan dan kebakaran di pelantar minyak sedalam 1.525 meter di bawah air dan 4 km di bawah dasar laut. Kejadian ini telah mencetuskan jutaan liter tumpahan minyak di Teluk Mexico, menjadikan ia sebagai peristiwa tumpahan terbesar sejauh 160km dari garis pantai. Kejadian ini telah mengancam beberapa kawasan perikanan terkaya Amerika Syarikat serta telah membahayakan ekosistem laut di kawasan sekitar. Susulan ini, lapan hari kemudian, US Coast Guard telah melaporkan aliran tumpahan minyak sebanyak 795,000 liter. Bencana ini telah menyebabkan tumpahan minyak yang terburuk dalam sejarah Amerika Syarikat di mana kesannya adalah dua kali ganda daripada bencana tumpahan minyak Exxon Valdez yang berlaku pada tahun 1989.

Kronologi Selepas Letupan

· Pada 6 Mei, tumpahan minyak telah sampai ke Kepulauan Chandeleur, Lousiana, sebuah pulau yang tidak berpenghuni yang merupakan sebahagian daripada Pusat Perlindungan Hidupan Liar Breton.

· Pada 19 Mei, tumpahan minyak sampai ke kawasan tanah bencah Lousiana. Kawasan ini terdiri daripada 40% tanah bencah pesisiran pantai di Amerika Syarikat. Kehadiran minyak akan mengganggu habitat burung pantai, kura-kura laut dan spesis terancam yang lain yang berada di kawasan tersebut.

· Pada 2 Jun, Washington telah mengharamkan sebarang aktiviti penangkapan ikan sejauh 228,000 kilometer persegi (iaitu 37% perairan Teluk Mexico). Para saintis berpendapat bahawa tumpahan minyak berpotensi meracun hidupan laut dan mengganggu rantai makanan marin.

· Pusat Penyelidikan Atmosfera Kebangsaan meramalkan tumpahan minyak akan dibawa oleh angin dan arus dari Semenanjung Florida sehingga ke utara Carolina pada awal musim panas.

Impak Tumpahan Minyak

Pembentukkan Zon Mati (Dead Zones)

Setiap musim bunga dan musim panas , baja dari kawasan pertanian Midwest Amerika Syarikat akan mengalir masuk ke Sungai Missisippi. Akibatnya, nitrogen dan fosforus akan mencetuskan pertumbuhan alga, fitoplankton dan tanaman mikroskopik yang berlebihan. Setelah hidupan tersebut mati, ianya akan mendak ke dasar dan penguraian bahan organik berlaku. Proses ini akan menyedut oksigen dari air mengakibatkan pembentukkan zon mati. Hidupan laut yang terperangkap di dalam kawasan “mati” tersebut akan terbunuh kerana ketiadaan oksigen di dalam air. Tahap oksigen rendah yang direkodkan di sepanjang kawasan pantai Teluk tersebut telah menjejaskan sistem reproduktif ikan seperti pengucupan saiz organ pembiakan dan pengeluaran telur yang berkurangan.

Apa yang berlaku di persisiran pantai dan perairan, akan juga berlaku di kawasan laut dalam terutama di kawasan tumpahan. Kawasan mati akan terbentuk disebabkan oleh penggunaan oksigen oleh mikroorganisma semasa aktiviti pemecahan minyak. Kekurangan atau ketiadaan oksigen boleh membunuh hidupan laut yang tidak mampu melarikan diri, seperti karang Lophelia yang berada di dasar laut atau haiwan yang pergerakannya lembab seperti cacing dan ketam. Udang, sebagai contoh, terpaksa berhijrah ke kawasan lain yang kurang sesuai untuk hidup kerana tahap oksigen di tempat yang didiami sebelum itu kekurangan oksigen.

Kehidupan Liar Dan Habitat Terancam

Kawasan Teluk dihuni oleh pelbagai hidupa, di atas dan di bawah permukaan air. Kawasan ini merupakan laluan penting untuk burung berhijrah. Kawasan persisiran pantai dan tanah bencah merupakan tapak nurseri ikan dan burung-burung. Kebanyakan daripada spesis yang membiak di situ akan mencari makanan di sepanjang persisiran pantai. Haiwan ini berisiko diselaputi dengan minyak atau keracunan minyak semasa mencari makanan. US Fish and Wildlife Service melaporkan sebanyak 156 kematian kura-kura laut telah direkodkan sejak 30 April. Jumlah ini lebih 100 kali daripada kebiasaan pada tahun ini.

Walau bagaimanapun, buat masa sekarang, tanda-tanda kesan ke atas hidupan marin dan plankton masih belum ketara. Kesan negative bahan kimia yang digunakan untuk memecahkan lapisan minyak belum diketahui, tetapi berkemungkinan ianya beracun.

Kesan Ekonomi

Tumpahan minyak ini dijangka akan memberi kesan yang besar kepada ekonomi pelancongan, perikanan, tenaga dan perkapalan di kawasan teluk. Kajian terbaru daripada Universiti Texas A&M menganggarkan bahawa ekonomi minyak, pelancongan, perikanan dan perkapalan di daerah tersebut adalah sebanyak $234 billion setahun. Kerajaan Amerika Syarikat telah menghadkan kawasan penangkapan ikan di kawasan Teluk, yang merangkumi 37% kawasan perairan negara itu.

Mengikut Doug Rader, ketua saintis daripada Environmental Defense Fund (EDF), kemalangan ini akan mempengaruhi persekitaran di persisiran pantai dan di laut. Kesannya akan dirasai bukan hanya pada masa yang singkat ini tetapi selama beberapa generasi yang akan datang.